得到命令，蔡瑁引水军一路顺江而下在江夏于黄祖集结，魏延也率本部兵马一路疾驰赶赴江夏。十日后，黄忠率军以水军两万，步兵两万，骑兵五千共计四万万千人马从江夏发兵直奔扬州豫章郡而去。黄忠此番出兵，其路线乃是要从豫章打开缺口，攻去扬州西南，然后直捣扬州各部族后方大本营，让刘备收尾不能两顾，逼其不得不回军援救。

此时正在前方督战与徐州隔江对峙的刘备还不知道其后院就要起火，因为之前的偷袭未遂，扬州军折了数千兵马，还损失了大将陈武。一时间无法在江上打开局面，刘备虽然心中有些慌急，可是每日里却也只能是派水军以艨艟、走轲袭扰对面渡口营寨，却始终找不到好的机会打开局面，只能处于僵持之中。

等到荆州兵入侵扬州的消息传来的时候，豫章、庐陵二郡皆已为黄忠所破，黄忠所率兵马直逼扬州后院老家会稽郡。会稽作为江南几大豪族的聚居之地，其家族基业亲族皆在会稽，若是会稽有失，则几大豪族皆会受到没顶之灾。所以一得到消息，刘备麾下众将，尤其是会稽四姓的将领尽皆到刘备面前请求刘备回援会稽，就连吴郡四家也都纷纷前来请求，毕竟江东豪族虽然互有嫌隙，可是却也盘根错节互有姻亲，平和之时也许互相争斗不休，可是当大难临头之事，却是出奇一致的一力对外，这也是江东豪族一损俱损、一荣俱荣的原因。

刘备烦扰不已，他一心想要报当年徐州陶谦之辱，如今好不容易等到了这个机会，若是错过，却不知道还要等到什么时候，所以刘备不想放弃。可是其麾下多由江东豪族组成，就连普通兵士也大多是有各豪族私兵所组成，若是刘备不答应，只怕这些豪族为了就自身家族，私自领兵离去都算是好的，就怕他们直接倒戈相向，卖主求活。一时间刘备郁闷不已，答应吧，他多年心愿化为泡影，不答应吧，手下兵马没准立时便会分崩离析。最终刘备只得哀叹一声，在鲁肃的劝解之下，只留部分兵马防御，领兵往急往会稽而去。

江东各族得了刘备回援的命令，自是迫不及待，快马加鞭的往会稽老家赶，不过黄忠却还是快了一步，等到他们赶回会稽的时候，黄忠已经占据了会稽治所吴县，将各族亲眷都控制了起来。黄忠也知道自己这点人马未必是刘备大军的对手，索性将各族亲眷裹挟带走，返回了豫章。

江东各族回到会稽却发现亲族尽皆被虏之事都是惶恐不已。根本再也顾不得刘备的命令，各自带着本部兵马急吼吼的向豫章追去。